Cos'è un interruttore termico?

Un interruttore termico o un interruttore termico viene utilizzato per aprire e chiudere i contatti dell'interruttore. Lo stato di commutazione dell'interruttore termico cambia a seconda della temperatura di ingresso. Questa funzione viene utilizzata come protezione contro il surriscaldamento o il raffreddamento eccessivo. Fondamentalmente gli interruttori termici sono responsabili del monitoraggio della temperatura di macchinari e apparecchiature e vengono utilizzati per limitare la temperatura.

Quali tipi di termostati esistono?

Generalmente si distingue tra interruttori meccanici ed elettronici. I termostati meccanici si differenziano nei diversi modelli di interruttori, come termostati bimetallici e termostati a gas. Quando è richiesta un'elevata precisione, è necessario utilizzare un termostato elettronico. Qui l'utente può modificare autonomamente il valore limite e impostare diversi punti di commutazione. Gli interruttori termici bimetallici, invece, funzionano con bassa precisione, ma sono molto compatti ed economici. Un altro modello di interruttore è l'interruttore termico a gas, che viene utilizzato soprattutto in applicazioni critiche per la sicurezza.

Qual è la differenza tra un interruttore termico e un termoregolatore?

Un termoregolatore può, utilizzando una sonda di temperatura, determinare la temperatura effettiva e quindi confrontarla con il set point. Il setpoint desiderato viene regolato tramite un attuatore. Il termoregolatore è quindi responsabile della visualizzazione, del controllo e del monitoraggio delle temperature. Gli interruttori termici, invece, attivano un'operazione di commutazione in base alla temperatura e vengono utilizzati per aprire e chiudere i circuiti.

Cos'è un interruttore termico bimetallico?

Gli interruttori termici bimetallici determinano la temperatura utilizzando un disco bimetallico. Questi sono costituiti da due metalli, che vengono utilizzati come strisce o piastrine e hanno coefficienti termici diversi. I metalli provengono solitamente da zinco e acciaio o ottone e acciaio. Quando, a causa dell'aumento della temperatura ambiente, viene raggiunta la temperatura di commutazione nominale, il disco bimetallico cambia nella posizione inversa. Dopo il raffreddamento alla temperatura di commutazione ripristinata, l'interruttore termico ritorna allo stato precedente. Nei termostati con ritenuta elettrica l'alimentazione viene interrotta prima della commutazione. Per ottenere la massima distanza reciproca, i dischi quando sono aperti hanno una forma concava. A causa dell'effetto del calore, il bimetallo si deforma in direzione convessa e le superfici di contatto possono toccarsi saldamente. Gli interruttori termici bimetallici possono essere utilizzati inoltre come protezione da sovratemperatura o come fusibile termico.

Come funziona un interruttore bimetallico?

Gli interruttori bimetallici sono costituiti da due strisce di metalli diversi. Le strisce bimetalliche sono unite tra loro in modo inseparabile. Una striscia è composta da un contatto fisso e da un altro contatto sulla striscia bimetallica. Piegando le strisce viene azionato un interruttore a scatto che consente di aprire e chiudere il circuito e di avviare o terminare un processo. In alcuni casi gli interruttori termici bimetallici non necessitano di interruttori a scatto, poiché le lamelle sono già curvate di conseguenza e quindi hanno già un intervento a scatto. Gli interruttori bimetallici vengono utilizzati come termostati negli interruttori automatici, nei ferri da stiro, nelle macchine da caffè o nei termoventilatori.